Территорию восточнее Акмонайского перешейка принято именовать Керченским полуостровом. В его пределах полуострова ныне расположены Ленинский район (сельский) и город Керчь автономно-республиканского подчинения. В предвоенные годы было два сельских района: Ленинский (центр — п. Семь Колодезей) и Маяк-Салынский (центр — с. Маяк-Салынь). Керчь в свою очередь была разделена на три административных района: Сталин­ский, Кировский, Орджоникидзевский. Они включали территории от Чурбашского озера до маяка и от Аджимушкая до косы Тузла.

Население полуострова было неоднородно по национальному составу. Преобладающим было русское и украинское, значительными были группы татарского и еврейского населения. Проживало немало болгар, немцев, греков, армян, крымчаков, итальянцев, поляков. Городское население увеличилось за предвоенные полтора десятка лет в три раза. Темпы его годового роста были самыми значительными в Крыму и составляли 7,9 % по сравнению с 4,9 % в остальных городах Крыма. Всесоюзной переписью населения 1939 года в г. Керчи было зарегистрировано 104,5 тысяч человек, а в общей сложности на полуострове более чем в 200 населённых пунктах числилось 156 тысяч 514 человек.

В предвоенные годы в результате выполнения пятилетних планов на по­луострове сложился мощный промышленный комплекс, располагавшийся прежде всего в пределах Керчи, где были развиты металлургическая, горнодобывающая, коксохимическая, судостроительная и судоремонтная промышленность. Важнейшее место в экономике региона занимали также призводство стройматериалов, переработка сельскохозяйственного сырья и рыбы, соле- и рыбодобыча, разведка и разработка газовых и нефтяных месторождений.

Тяжёлая индустрия базировалась на крупнейших в стране залежах желез­ной руды, запасы которой, по тогдашним оценкам, составляли до 4 млрд тонн.

Построенные в Керчи в ходе индустриализации крупнейшие предприятия Крыма — госметзавод им. Войкова и железорудный комбинат им. Орджоникидзе — имели статус всесоюзных строек.

На Камыш-Бурунском железорудном комбинате в 1940 году было добыто 1,5 млн тонн руды, произведено 1 млн тонн концентрата и 455 тыс. тонн агломерата.

Металлургический завод им. Войкова произвёл в тот же период 492 тыс. тонн чугуна, 316 тыс. тонн стали и 268 тыс. тонн проката. В общесоюзном масштабе доля керченского металла в 1932 году составила 5 % чугуна и 3 % стали и проката. Особо важное значение имело производство тракторных шпор и железнодорожных рельсов. Каждый пятый рельс страны являлся керченским. Без керченского ванадия, ранее поступавшего из-за границы, невозможно было производство высококачественной стали. Нуждалась страна и в химической продукции оборонного значения, и, прежде всего, в толуоле, производившемся на коксохимическом заводе.

В городе сформировалась крупная база по ремонту и строительству судов, в том числе и для нужд Военно-морского флота.

Основу лёгкой промышленности составляла пищевая (прежде всего рыб­ная) и табачная промышленность. Керченский рыболовецкий район, простиравшийся от основания Арабатской стрелки до мыса Чауда давал более 70 % крымского улова. Среди вылавливаемой здесь рыбы преобладали пользующиеся большим спросом в стране и за рубежом особо ценные породы: сельдь, кефаль, осетровые. Прежде всего Из них, а также из других пород производилось в масштабах страны более 5 % различных рыбных изделий.

Лов рыбы осуществляли 12 рыболовецких колхозов Крымрыбакколхозсоюза, половина из которых находилась в пределах города. Переработку вели рыбокомбинат и рыбзаводы Крымгосрыбтреста, расположенные вдоль Керченского пролива и на Азовском побережье, а также Керченский рыбоконсервный завод «Воля труда».

Крупнейшей в стране оставалась табачная фабрика (бывш. Месаксуди), производившая в этот период более 50 % табачных изделий Крыма.

В общей сложности только в городе имелось 169 предприятий, более трети из них союзно-республиканского подчинения. Город давал 1/4 часть общего объёма промышленного производства Крымской АССР. Недаром его называли «пролетарским центром», «экономической столицей» Крыма. Керчь практически не уступала Севастополю по числу населения. В 1940 году в этих городах проживало, соответственно, 113 и 118 тысяч человек. Керчь превосхо­дила по этому показателю многие областные центры, в том числе Луцк, Житомир, Херсон, Винницу. Она входила в первую сотню городов бывшего Советского Союза, занимая в этом списке 88-е место.

В ходе коллективизации сельского хозяйства на полуострове появилось 99 колхозов, шесть совхозов, шесть машинотракторных станций. Выращивались различные зерновые культуры, прежде всего озимая пшеница и ячмень. Значи­тельное место в посевах занимал хлопок, переработка сырья которого осуществлялась в Керчи на хлопкоочистительном заводе. Особое место в сельской экономике принадлежало овцеводству, развивалось молочное и мясное скотоводство.

Значительно изменился социальный облик Керчи. В районах промышленного строительства выросли рабочие посёлки им. Войкова (бывш. Колонка) и Камыш-Бурун, в которых в 1940 году проживало более 22 тысяч жителей. Здесь были построены жилые кварталы двух- или трёхэтажных домов с электричеством, радио и, в большинстве случаев, с коммунальными удобствами.

Ежегодно увеличивалось число учреждений культурного и социально-бытового назначения: открывались новые школы, детские сады, ясли, больницы и поликлиники, клубы, стадионы, парки и скверы.

Больше внимания стали уделять благоустройству. В старом городе нача­лась частичная реконструкция, появились новые жилые дома, здания, гостиница «Керчь», больница им. Крупской. От проходной завода им. Войкова к центру Керчи пролёг маршрут трамвая. Движение обеспечивалось 10 вагонами, вместимостью по 20 человек в каждом. В 1937 году трамвай перевёз почти 5 млн пассажиров.

Пришли на керченские улицы автобусы. Их в 1940 году имелось 32, в том числе 13 общего пользования. Новым видом транспорта могли пользоваться не только горожане, но и жители близлежащих селений. Появились возле железнодорожных вокзалов и морского порта первые легковые такси.

Достижения в области социально-культурного развития, характерные прежде всего для города, коснулись и сельских территорий. Была ликвидирована неграмотность, во многих населённых пунктах появились школы, в том числе национальные: татарские, болгарские, немецкие, греческие. В помещениях закрытых церквей, мечетей, молитвенных домов открылись клубы, библиотеки, появились первые кинопередвижки. Выходили районные газеты. В районные центры пришло электричество и радио, началась телефонизация сельсоветов. В некоторых сёлах были открыты фельдшерские пункты и детясли.

Репрессии, охватившие всю страну, в значительной мере коснулись и индустриальной Керчи. Уже в 1936 году последовали аресты. Репрессиям, в частности, подверглись 12 руководителей партийных, советских органов и прокуратуры, 14 директоров крупнейших предприятий. Директор металлургического завода В. В. Глинка, 15 ведущих специалистов, в том числе технический директор В. Н. Мездриков, шесть начальников цехов предприятия были приговорены к высшей мере наказания — расстрелу. Жертвами произвола стали и многие другие инженерно-технические работники, а также рабочие и служащие завода. В общей сложности только на ГМЗ им. Войкова было необоснованно репрессировано более 160 человек.

Предвоенные годы, вместе с тем, были временем активизации оборонно-массовой работы, повсеместной организации кружков, секций, школ, клубов ОСОАВИАХИМа, проводивших подготовку специалистов для нужд армии, авиации и флота. Такую работу выполнял и Керченский аэроклуб, созданный в 1936 году и до апреля 1941-го осуществивший пять выпусков специалистов. Среди них 252 лётчика, 118 авиамотористов, сотни планеристов, парашютистов, метких «ворошиловских стрелков». Из 10 керченских лётчиков, удостоенных в годы Великой Отечественной войны звания Героя Советского Союза, восемь человек являлись выпускниками Керченского аэроклуба, а затем Качинской школы военных лётчиков.

В предвоенные годы в учреждениях, на предприятиях, в учебных заведениях проводились учения по противовоздушной и противохимической обороне.

В условиях надвигающейся войны Керченский полуостров стал приобретать всё более важное стратегическое значение. На берегу пролива у Тобечикского озера появляется мощная морская батарея, а один из районов Азовского побережья становится местом строительства крупного военного полигона.

Важную роль в культурной жизни Керчи выполняли драматический театр, четыре кинотеатра, 17 клубов, 24 библиотеки, историко-археологический музей. В городе издавалось восемь газет общим тиражом 19,1 тыс. экземпляров. До середины 1930-х годов в Керчи функционировали клубы итальянцев, нацмен с секциями греков, евреев, крымчаков, армян. Татарский клуб продолжал работать до конца предвоенного периода. В середине 1930-х прекратили существование национальные школы армян, греков и итальянцев, но продолжали работать средняя, неполно-средняя и три начальные татарские школы. В общей сложности в городе существовало 37 школ, действовало также четыре рабфака, три средних специальных заведения. Рабочие кадры готовились в РУ, школах ФЗУ и на специальных курсах. В Керчи работал Азово-Черноморский научно-исследовательский институт рыболовства и океанографии.

Принятый в 1937 году генеральный план развития Керчи предусматривал создание в течение 15 лет города «Большая Керчь» от Еникале до Эльтигена с населением в 215 тысяч человек. Планировалось сооружение различных объектов социально-культурного назначения (Дворца труда, Дома печати, трёх кинотеатров, нового драмтеатра и театра оперы и балета, нескольких музеев), а также создание большой группы парков, лесопарков и зон отдыха.

Строили свои планы на будущее и жители сельских районов полуострова. Но мирный созидательный труд был прерван гитлеровским нашествием.

Владимир Санжаровец, старший научный сотрудник

Восточно-Крымского ИКМЗ